Pour Karla, c'est l'évidence même : son mari Duane est en pleine dépression. Il néglige son entreprise, il se désintéresse des problèmes, pourtant nombreux, de ses enfants. Plus inquiétant encore, il a décidé de ne plus conduire son pick-up, mais de marcher le long des routes, ce qui au Texas constitue une véritable hérésie. Pour Duane, cependant, la vérité est ailleurs : il a toujours fait ce que les autres attendaient de lui, il a été un citoyen modèle, un mari modèle, un entrepreneur modèle, il n'en peut plus. Ce qu'il veut maintenant, c'est vivre selon ses désirs, à son rythme, établir ses propres priorités ; «vivre délibérément et non plus automatiquement», comme l'a écrit Thoreau. Bien décidé à se débarrasser de tout le superflu, de tout ce qui l'encombre, il s'installe seul avec un chien dans une cabane à la sortie de la ville. Nettoyer le désert de tous les déchets qui le polluent, lire À la recherche du temps perdu...Sa nouvelle vie, ponctuée de rencontres rocambolesques et de tragédies douloureuses, lui apportera-t-elle le bien-être auquel il aspire ? Larry McMurtry nous propose ici de retrouver Duane Moore, le héros culte de La dernière séance et Texasville, interprété au cinéma par Jeff Bridges. Il signe avec cette oeuvre magistrale, saluée par une critique unanime, un chef-d'oeuvre d'une profonde humanité.