Le cerveau : Une histoire illustrée des neurosciences

Les idées et contributions des grands penseurs font toujours d’excellentes histoires. Alors, ici, imaginez ce que ça donne quand on en réunit une centaine ! Chaque histoire raconte un fait marquant, un problème majeur devenu une grande découverte qui a changé notre vision du monde. La connaissance ne se livre pas d’un seul coup : elle exige que beaucoup d’esprits jonglent avec les faits et que, étape par étape, on s’approche des réponses.

Ce livre retrace l’histoire des neurosciences, qui explorent la façon dont le cerveau contrôle le corps, perçoit le monde et génère nos émotions, nos pensées et notre personnalité. L’histoire des neurosciences abonde en pistes de recherche, mises au jour à mesure que les chercheurs ont révélé graduellement que la motte de gras et de protéines de 1,5 kg à l’intérieur de notre crâne était en réalité une masse de 86 milliards de cellules fonctionnant en réseau constitué de trillions de connexions. Les civilisations anciennes percevaient le cerveau comme un système de refroidissement ; pour elles, le coeur était le siège de l’âme. Ensuite, on a postulé que le cerveau abritait des « esprits animaux » qui circulaient dans les nerfs pour exercer un contrôle sur le corps. La découverte du neurone transforma tout cela. Depuis, on considère le cerveau comme un réseau de cellules qui communiquent par des impulsions électriques et des messages chimiques.

Les neurosciences ont révélé beaucoup de choses sur le cerveau, qui est sans doute l’organisme le plus complexe dans tout l’univers. Néanmoins, les neurosciences sont encore très jeunes et de nombreuses découvertes restent à venir.