Dans cet ouvrage, celui d’un historien aussi libre que chevronné, Marcel Trudel précise certains faits méconnus de l’histoire du Québec et déboulonne avec jubilation bon nombre de légendes. Le rôle de «découvreur» de Jacques Cartier appelle ainsi à être sérieusement remis en contexte; l’intendant Talon, affairiste et courtisan, jouit d’une postérité largement due aux hasards de l’historiographie; et que dire d’une Madeleine de Verchères, dons les prétendus exploits contre les Iroquois se sent enflés tout au long de sa vie, et encore plus après…
L’auteur montre aussi la réalité de ce que furent les premiers siècles de voyages transatlantiques, éclaire les origines des patronymes, fait découvrir la pratique occultée de l’esclavage au Québec, etc. Bref, Trudel remet à l’heure les pendules de l’Histoire.