Venise, dont les canaux sont noirs, comme l'encre des écrivains qui ont écrit sur elle, selon Paul Morand : ces écrivains se trouvent dans Histoires de Venise, à commencer par Paul Morand. Ils nous racontent Venise qui danse, Venise qui rit, Venise qui fait la fête et Venise qui fait l'histoire. Retrouvons Candide dans la ville la moins candide du monde. Écoutons le garçon de café qui raconte sa ville à Jean Giono ; Observons Jean-Jacques Rousseau chez la courtisane à qui il offre des sorbets. Écoutons l'avis des dames, ainsi celui de George Sand qui étudie les types d'hommes vénitiens : le plus beau ne serait-il pas bianco, biondo et grassotto ? Retrouvons Thomas Mann, Hemingway, Balzac, Stendhal, Jacques Laurent, Félicien Marceau et tous les grands écrivains qui vont nous raconter les histoires de cette ville si vive et qui s'est choisi, nous dit Italo Svevo, le moyen de transport le plus lent du monde, la gondole, qui nous fait avancer comme dans un musée, sur les canaux de cette ville qui est peut-être le seul musée vivant du monde.