En 342 avant Jésus-Christ, lorsque le philosophe Aristote devient précepteur d’Alexandre, futur roi de Macédoine, ni le maître ni l’élève ne se doutent que, à eux deux, ils transformeront le monde. Tant par des démonstrations sur la table de dissection que par ses réflexions éthiques et métaphysiques, Aristote transmet à celui qu’on connaîtra sous le nom d’Alexandre le Grand la notion de «juste milieu», point d’équilibre entre deux extrêmes. Le jeune prince fougueux, qui désire déjà «ouvrir la gueule pour avaler le monde entier», révèle quant à lui des perspectives inattendues à son maître trop sage.
Au fil de descriptions fines et de dialogues incisifs, Annabel Lyon brosse un portrait subtil de deux hommes qui deviendront légendes et jette une lumière nouvelle sur la transmission du savoir, les jeux de pouvoir et ce qui fait l’essence même de la nature humaine.