Depuis la disparition mystérieuse de son père, Jim Hawkins s’accroche tant bien que mal à la vie. Essayant d’ignorer le fait que sa mère et lui sont sur le point de perdre la ferme familiale. Essayant de ne pas espérer trop fort le retour de son père. Essayant de construire un mur entre lui et la petite communauté où sa famille vit depuis des générations. Jusqu’au jour où Ruth Rose surgit dans sa vie, bouleversant son existence et faisant voler en éclats sa fausse quiétude.
Cette fille de seize ans a, elle aussi, des problèmes. On la dit folle et lorsqu’elle oublie sa médication, elle se comporte de façon vraiment inquiétante, vouant une haine féroce au pasteur de l’Église de la Transfiguration Bénie, Père Fisher, son beau-père, allant même jusqu’à le traiter d’assassin. Au début Jim ne veut rien entendre mais Ruth Rose a des arguments convaincants.